L'Australie aura besoin de 1,9 TW de PV solaire pour atteindre le zéro net d'ici 2050, selon un nouveau rapport intitulé Net Zero en Australie, publié par les universités de Melbourne, du Queensland et de Princeton.

Cette accélération sera plus prononcée au cours de la prochaine décennie. D'ici là, la capacité solaire photovoltaïque installée devra atteindre 654 GW en 2040, une augmentation substantielle par rapport aux 98 GW requis en 2030.

Le rapport indique que 1,9 TW de capacité solaire photovoltaïque en 2050 seront principalement tirés par les opportunités d'exportation, la production d'électricité augmentant à 8 à 15 fois les niveaux actuels. "Avec le déclin des exportations de charbon et de gaz, l'Australie a les ressources pour construire une nouvelle industrie d'exportation propre."

Les centrales solaires photovoltaïques à grande échelle, complétées par le stockage de l'énergie, soutiendront les exportations d'électricité, tandis que de nouvelles lignes de transmission seront nécessaires pour amener l'électricité dans les parties de la vaste étendue australienne où elle est le plus nécessaire.

Sun Cable développe un tel projet, qui vise à exporter jusqu'à 20 GW d'énergie solaire de l'Australie vers Singapour. Le projet devrait commencer la construction en 2024 et être pleinement opérationnel d'ici 2029.

En outre, des régions telles que l'Australie-Occidentale, le Territoire du Nord et le Queensland seront au centre de la plupart des ajouts solaires photovoltaïques. Le solaire photovoltaïque jouera également un rôle important dans la transition de l'Australie vers le zéro net. L'énergie éolienne ne devrait ajouter que 180 GW d'ici 2050. Le rapport ajoute que l'énergie solaire sur les toits jouerait un rôle important dans la décarbonisation de l'Australie.

Robin Batterham, président de l'Australia Net Zero Steering Committee, a déclaré : "Nos conclusions montrent qu'il n'y a pas deux voies vers des émissions nettes nulles d'ici 2050 et que l'Australie doit faire la transition. Nouveaux projets de production d'énergie renouvelable, transmission d'électricité, chaînes d'approvisionnement en hydrogène et plus un investissement à long terme est nécessaire. Nous avons besoin de nouvelles compétences et d'une formation pour exploiter le potentiel d'énergie propre de l'Australie.

De plus, afin d'accueillir plus de 2 TW de production d'énergie renouvelable, 60 à 130 GW de transport d'électricité interrégional doivent être étendus.

En juin de l'année dernière, l'opérateur australien du marché de l'énergie a appelé à un investissement de 12 milliards de dollars dans l'infrastructure du réseau pour le marché national de l'électricité (NEM) afin de répondre à la croissance de la production d'énergie renouvelable en Australie.

La décarbonation de l'Australie nécessitera jusqu'à 1,3 million de nouveaux travailleurs dotés de compétences techniques, principalement dans les régions du nord de l'Australie, le recrutement étant influencé par le niveau d'exportations d'électricité d'énergie propre que l'Australie peut atteindre.

L'Australie a longtemps été considérée comme un retardataire climatique et critiquée pour son inaction climatique. Mais la relation de l'Australie avec les énergies renouvelables semble sur le point de changer alors que le gouvernement travailliste récemment élu s'engage sur une voie différente de la précédente. L'Australie dit qu'elle veut se transformer en une "centrale d'énergie renouvelable".

L'Australie n'a pas encore adopté de législation pour atteindre le zéro net d'ici 2050, mais cela pourrait changer. La législation récemment introduite par le gouvernement albanais verrouille l'engagement de l'Australie d'atteindre des émissions nettes nulles d'ici 2050.